Top Story - Transitioning a Family’s Ranch to a public park
In December, we proudly announced the acquisition of the 654-acre McCormick Ranch, marking a significant milestone in our ongoing commitment to preserving the natural and productive lands around us. Amidst the cheers and congratulations that followed, a common question emerged – would the public have access to this natural treasure? The unequivocal answer is “Yes!” And the journey to make this happen is a tale worth telling.
Through thick and thin
While the announcement and subsequent transfer of the property may seem like swift actions, they represent the culmination of over 25 years of unwavering dedication and focused commitment to land conservation. This journey included appraisals spanning two counties, weathering two major wildfires, navigating updated post-fire appraisals, and persevering through a global pandemic. The cycle of progress and setbacks was not enough to deter the tenacity and commitment of our staff, board, and partners. Their efforts, sustained by the support of our members and funders, secured the legacy of a history-rich property, honoring the centuries of people who have carefully stewarded this land, which will soon be available for all of us to enjoy in perpetuity.
Expanding Recreation
A glance at the map reveals the strategic significance of this parcel. It completes the vision of an interconnected trail system, uniting over 13,810 acres of conserved or in-process land. Nestled between Hood Mountain Regional Park and Open Space Preserve and Sugarloaf Ridge State Park, it creates an opportunity for new trail connections between the two parks, filling in gaps of the Bay Area Ridge Trail, and offering visitors breathtaking 360-degree views of Mount St. Helena, the Napa and Sonoma Valleys, Sonoma Mountain, the Sonoma Coast, and San Francisco Bay.
Climate Resiliency
Beyond the scenic beauty and recreational opportunities that large, intact landscapes like McCormick Ranch offer, their preservation plays a pivotal role in improving climate resiliency. Continued stewardship of this property enhances fire safety, exemplified during the Nuns Fire, where the property’s 2,500-foot-high summit served as a critical fire break and staging area for CAL FIRE, preventing the wildfire from crossing back into Napa County. Continuing to nurture this land through forest management practices that include prescribed fire will improve ecosystem health, the well-being of our habitats, and community safety.
Biodiversity
In preserving McCormick Ranch, we safeguard not just a parcel of land, but an essential wildlife corridor and open space for a diverse range of species to live, and a crucial water resource for Napa and Sonoma counties. McCormick Ranch’s unique location in the Mayacamas mountains frequently receives three times as much rainfall as Santa Rosa and the adjacent valleys. Serving as an important contribution to water absorption and storage in our underground aquifers that benefit Sonoma County residents.
People protect mountains
The preservation of McCormick Ranch stands as a testament to the power of collaboration, perseverance, and the enduring commitment to the well-being of our communities and the environment. It also reflects the impact you can make when you invest in what is important to you. Jeff and Laurie Ubben stepped in with their financial support at a critical moment in the acquisition process, and their contribution is a gift for today and countless tomorrows.
Former landowner Jim Perry and his sons have passed on their family’s legacy through the preservation of the land that held their beloved ranch. This conservation achievement is shared by the entire community, local wildlife, and generations to come.
Our Land Acquisition Director John McCaull said it best, “From scenic vistas to new hiking opportunities, clean water, climate adaptation, and managing land to reduce wildfire risks, McCormick Ranch has it all.” This is a milestone moment and a big win for our community, and we can’t wait to see the benefits of this special landscape in the coming years when it will become open to public recreation and exploration.
La transición de un rancho familiar a un parque público
En diciembre, anunciamos con orgullo la adquisición del Rancho McCormick, de 654 acres, que marcó un hito importante en nuestro compromiso continuo de preservar las tierras naturales y productivas que nos rodean. Entre los vítores y felicitaciones que siguieron, surgió una pregunta común: ¿tendría el público acceso a este tesoro natural? La respuesta inequívoca es “¡Sí!”. Y el viaje para conseguirlo es una historia que merece la pena contar.
En las buenas y en las malas
Aunque el anuncio y la posterior transferencia de la propiedad puedan parecer acciones rápidas, representan la culminación de más de 25 años de dedicación inquebrantable y compromiso centrado en la conservación de la tierra. Este camino incluyó tasaciones que abarcaban dos condados, experimentar dos grandes incendios forestales, navegar por tasaciones actualizadas posteriores a los incendios y continuar durante una pandemia mundial. El ciclo de avances y retrocesos no fue suficiente para disuadir la tenacidad y el compromiso de nuestro personal, junta directiva y socios. Sus esfuerzos, sostenidos por el apoyo de nuestros miembros y financiadores, aseguraron el legado de una propiedad rica en historia, honrando a los siglos de personas que han administrado y gestionado cuidadosamente esta tierra, que pronto estará disponible para que todos la disfrutemos para siempre.
Ampliación del ocio
Un vistazo al mapa revela la importancia estratégica de esta parcela. Completa la visión de un sistema de senderos interconectados, uniendo más de 13,810 acres de terrenos conservados o en proceso de conservación. Enclavada entre el Parque Regional y Reserva de Espacios Abiertos de Hood Mountain y el Parque Estatal de Sugarloaf Ridge, crea una oportunidad para nuevas conexiones de senderos entre los dos parques, cerrando las brechas del Sendero Bay Area Ridge y ofreciendo a los visitantes unas impresionantes vistas de 360 grados del Monte St. Helena, los Valles de Napa y Sonoma, la Montaña de Sonoma, la Costa de Sonoma y la Bahía de San Francisco.
Resistencia climática
Además de la belleza paisajística y las oportunidades de ocio que ofrecen los grandes paisajes completos como el Rancho McCormick, su conservación desempeña un papel fundamental en la mejora de la resistencia climática. La administración y gestión continuada de esta propiedad mejora la seguridad contra incendios, como se puso de manifiesto durante el Incendio Nuns, en el que la cima de la propiedad, a 2,500 pies de altura, sirvió de cortafuegos crítico y zona de parada para CAL FIRE, impidiendo que el incendio forestal cruzara de nuevo al Condado de Napa. Seguir cuidando esta tierra con prácticas de gestión forestal que incluyan el fuego controlado mejorará la salud del ecosistema, el bienestar de nuestros hábitats y la seguridad de la comunidad.
Biodiversidad
Al conservar el Rancho McCormick, salvaguardamos no sólo una parcela de tierra, sino un corredor esencial de vida salvaje y un espacio abierto para que vivan diversas especies, así como un recurso hídrico clave para los Condados de Napa y Sonoma. La ubicación única del Rancho McCormick, en las montañas Mayacamas, recibe con frecuencia tres veces más precipitaciones que Santa Rosa y los valles adyacentes. Supone una importante contribución a la absorción y almacenamiento de agua en nuestros acuíferos subterráneos que benefician a los residentes del Condado de Sonoma.
La gente protege las montañas
La conservación del Rancho McCormick es un testimonio del poder de la colaboración, la perseverancia y el compromiso duradero con el bienestar de nuestras comunidades y el medio ambiente. También refleja el impacto que puedes tener cuando inviertes en lo que es importante para ti. Jeff y Laurie Ubben intervinieron con su apoyo financiero en un momento clave del proceso de adquisición, y su contribución es un regalo para hoy y para innumerables mañanas.
El previo terrateniente Jim Perry y sus hijos han transmitido el legado de su familia mediante la conservación de la tierra que albergaba su querido rancho. Este logro de conservación es compartido por toda la comunidad, la fauna local y las futuras generaciones.
Nuestro Director de Adquisición de Tierras, John McCaull, lo dijo mejor: “Desde vistas panorámicas a nuevas oportunidades de senderismo, agua limpia, adaptación al clima y gestión de tierras para reducir el riesgo de incendios forestales, el Rancho McCormick lo tiene todo”. Es un momento histórico y un gran logro para nuestra comunidad, y esperamos con ganas de ver los beneficios de este paisaje especial en los próximos años, cuando se abra a la exploración y el ocio públicos.
Top Video - Little Eyes and Little Smiles
A sweet collection of intimate moments with some of the newest Sonoma residents as seen through the camera lens of nature photographer Benedicta Justine.
Video destacado: Ojos pequeños y sonrisas pequeñas
Una dulce colección de momentos especiales con algunos de los residentes más recientes de Sonoma, vistos a través del objetivo de la cámara de Benedicta Justine, fotógrafa de naturaleza.
Top Post - The Western Fence Lizard’s Superpower
Have you ever seen a lizard doing push-ups? According to California Naturalist Sarah Reid, a male Western Fence Lizard (Sceloporus occidentalis) or “Blue-Belly” uses this push-up movement to attract a mate. Extraordinary fact: these unassuming reptiles carry an enzyme that kills Lyme disease in Lyme-carrying ticks. After biting the lizard, the tick no longer has the bacteria that transmit Lyme!
Publicidad destacada: El superpoder del Lagarto de cerca occidental
¿Ha visto alguna vez a un lagarto haciendo flexiones? Según la naturalista californiana Sarah Reid, un macho de Lagarto de cerca occidental (Sceloporus occidentalis) o “Barriga azul” utiliza este movimiento de flexión para atraer a su pareja. Dato extraordinario: estos reptiles sin pretensiones son portadores de una enzima que mata la enfermedad de Lyme en las garrapatas con esta enfermedad. Tras morder al lagarto, ¡la garrapata ya no tiene las bacterias que transmiten el Lyme!
Top Reel - What would you call a baby quail?
If baby swans are cygnets and baby hawks are called eyas, then perhaps it is time to give baby quails a name too!
What would you call a baby quail? Drop ideas in the thread below, and maybe you will start a new trend in the bird world.
Quail babies, currently known as chicks, hatch from their eggs and can leave the nest to follow their parents in just one day. They primarily eat seeds and leaves, but also enjoy acorns, berries, bulbs, and insects.
Our state bird is showing off their newest family members at our Live Oaks Ranch in Knights Valley.
Carrete destacado: ¿Qué nombre le pondría a una cría de codorniz?
Si las crías de cisne son cignets y las crías de halcón son eyas, ¡quizás también haya llegado el momento de poner nombre a las crías de codorniz!
¿Qué nombre le pondría a una cría de codorniz? Comente aquí abajo y quizá inicie una nueva tendencia en el mundo de las aves.
Las crías de codorniz, actualmente conocidas como polluelos, salen de los huevos y pueden abandonar el nido para seguir a sus padres en sólo un día. Se alimentan principalmente de semillas y hojas, pero también disfrutan de bellotas, bayas, bulbos e insectos.
Nuestra ave estatal está presentando a los nuevos miembros de su familia en nuestro rancho Live Oaks de Knights Valley.
Top Webinar - Raptors in the Skies
California Certified Naturalist Larry Broderick takes us on an enlightening tour of the diversity of raptors that migrate down the Sonoma Coast each fall. Enjoy a stunning visual display of close-up photographs, learn how to spot the birds in the skies, and get an insider’s view into this fascinating world of flight.
Seminario virtual destacado: Rapaces en los cielos
Larry Broderick, naturalista certificado de California, nos lleva en un recorrido instructivo por la diversidad de rapaces que migran por la costa de Sonoma cada otoño. Disfrute de un impresionante despliegue visual de fotografías en primer plano, aprenda a detectar las aves en los cielos y obtenga una visión privilegiada de este fascinante mundo del vuelo.
Top Webpage - Activities for Kids
A lifelong love of the outdoors starts in childhood! From backyard bingo to coloring pages to a wildflower guide, enjoy this collection of free, fun for all ages activities that help your family learn about nature in Sonoma County. Games and activities are available in both English and Spanish.
Sitio web destacado: Actividades para niños
¡El amor por la naturaleza para toda la vida empieza en la infancia! Desde un juego de lotería del jardín hasta páginas para colorear o una guía de flores silvestres, disfrute de esta colección de actividades gratuitas y divertidas para todas las edades que ayudarán a su familia a conocer la naturaleza del condado de Sonoma. Los juegos y actividades están disponibles tanto en inglés como en español.
A Force for Nature: Dianne Brinson
Dianne Brinson and her husband Mark Radcliffe moved to Santa Rosa in 2020, but their sights had been set on Sonoma County as a retirement destination for decades. Originally from the South, Dianne moved to the San Francisco Peninsula from Georgia in 1990 after she and Mark were married – both lawyers, the pair met at a computer law conference in San Francisco. Throughout the 30+ years Dianne and Mark worked in Silicon Valley, they would spend weekends and vacations in Sonoma County, where they found a deep connection with the natural beauty of the area. When it came time to retire, there was no question about where they would be moving.
As residents, Dianne and Mark take full advantage of what Sonoma County has to offer – they love hiking, taking their rescue dogs to local parks, cycling for Mark, wine tasting at small, family-owned wineries, and trying out our robust restaurant scene. In addition, Dianne shares that they’ve met so many nice people since moving, and the community they’ve been able to build here is just another reason they love living in Sonoma County.
Dianne has been a Sonoma Land Trust board member since 2021, but she was first introduced to the organization in the late 1990s by her late friend and “second mom” Dr. Rae Hudspeth, a Sea Ranch resident who cared deeply about the land and environment. Rae asked Dianne to be the executor of her will, and upon her passing Dianne shares that the only bright spot of settling her estate was writing a check to Sonoma Land Trust.
As a lawyer, Dianne was no stranger to estate planning, but seeing the long-term impact that this type of gift could have in bolstering the Land Trust’s mission of conserving land, preserving the natural beauty of the county, and combating climate change was a catalyst for her own advocacy for legacy giving. Dianne shares that one unique and fulfilling aspect of legacy giving is that even those who don’t have the current ability to make major contributions can have a significant impact in the future. These gifts don’t hamper your current cash flow or lifestyle, but they ensure that future generations can enjoy the benefits of a healthy, thriving environment.
Dianne and Mark envision their own legacy gift contributing to slowing the impacts of climate change, making the outdoors accessible to everyone, mitigating pollution in the air and water, and keeping Sonoma County beautiful. The original home they purchased for retirement burned down in the Nun’s fire in 2017, so they’re passionate advocates for wildfire resilience and have a vision for nature-based solutions that reduce the risk of fires and provide cool, shaded areas for everyone to enjoy.
Dianne is confident Sonoma Land Trust has the tools to accomplish these goals, naming the staff, board, and organization’s reputation as reasons why she’s a passionate supporter, sharing “I love the way we all work together to do the right thing for the county. . . we’re the good guys!” The Jenner Headlands, with its sweeping vistas of the Sonoma Coast, is one of Dianne’s favorite acquisitions, and she says that each time she takes her dogs to Sonoma Valley Regional Park she smiles when she sees Sonoma Land Trust on the sign as a participant in the park’s expansion funding. She’s been especially excited about the acquisition of McCormick Ranch, which will expand Hood Mountain Regional Park and Open Space Preserve, as her house is nearby and she loves climbing the trail up to the picnic tables. The role Sonoma Land Trust plays in facilitating access to nature and open space for the community drives home for Dianne and Mark their personal “why” for becoming members.
August is National Make a Will Month, and Dianne and Mark are generously putting forward a matching gift to donate $1,000 for each new donor who names Sonoma Land Trust as a beneficiary of their estate, up to $30,000! Dianne understands that it can be difficult to think about estate planning and that it can feel like a chore, but in her experience, it can be as simple as adding a clause to your will stating you’d like to leave an explicit amount or percentage of your estate to Sonoma Land Trust.
Whether you’ve already decided to put Sonoma Land Trust in your will, or this is a new idea for you, Dianne hopes this matching gift challenge encourages you to contact Sonoma Land Trust and complete the process. Help her meet her goal of 30 new Legacy League members!
Una Fuerza para la Naturaleza: Dianne Brinson
Dianne Brinson y su esposo Mark Radcliffe se mudaron a Santa Rosa en 2020, pero llevaban décadas pensando en el condado de Sonoma como destino para su jubilación. Originalmente del sur de los Estados Unidos, Dianne su mudó del estado de Georgia a la península de San Francisco en 1990 después de casarse con Mark. Los dos eran abogados y la pareja se conocieron en una reunión de derecho informático en San Francisco. Por los más de 30 años cuando trabajaron en Silicon Valley, Dianne y Mark pasaban los fines de semana y las vacaciones en el condado de Sonoma, donde encontraban una profunda conexión con la belleza natural de la zona. Cuando llegó el momento de jubilarse, no tuvieron duda sobre el lugar al que se trasladarían.
Ahora como residentes, Dianne y Mark aprovechan completamente lo que el condado de Sonoma ofrece: les encanta hacer el senderismo, visitar a los parques locales con sus perros de rescate, el ciclismo para Mark, catar vinos en pequeñas bodegas familiares y probar los restaurantes que forman parte de nuestro ámbito alimentario energético. Además, Dianne comparte que ellos han conocido a tanta gente amable desde su traslado y la comunidad que tenían la oportunidad de crear aquí es sólo otra razón por la que les encanta vivir en el condado de Sonoma.
Dianne es miembro de la Junta Directiva de Sonoma Land Trust desde 2021 pero aprendió de la organización a finales de los 1990 gracias a su difunta amiga y “segunda madre”, Dra. Rae Hudspeth, residente de Sea Ranch que se preocupaba mucho por la tierra y el medio ambiente. Rae pidió a Dianne que fuera la albacea de su testamento. Después de la muerte de Rae, Dianne cuenta que el único rayo de luz durante los días de resolver el patrimonio fue extender un cheque a Sonoma Land Trust.
Como abogada, Dianne sabía mucho acerca de la planificación patrimonial, pero ver el impacto a largo plazo que este tipo de regalo podría tener para el objetivo del Land Trust de preservar la tierra, proteger la belleza natural del condado y enfrentar el reto del cambio climático fue un catalizador para su abogacía y donación de patrimonio. Dianne comparte que un aspecto único y gratificante de la donación de patrimonio es que incluso las personas que no pueden donar de una manera significativa en este momento pueden tener un impacto significativo en el futuro. Estos regalos no impiden su flujo de fondos o el estilo de vida actuales, pero garantizan que las futuras generaciones pueden disfrutar de los beneficios de un medio ambiente sano y lleno de vida.
Dianne y Mark visualizan que su propio regalo de patrimonio contribuirá a frenar los impactos del cambio climático, a que todo el mundo pueda tener acceso al exterior, a reducir la contaminación del aire y el agua y a mantener un condado de Sonoma hermoso. La casa original que compraron para su jubilación se quemó en el incendio Nun en 2017. Debido a esa experiencia, con apasionados defensores de la resiliencia contra los incendios forestales e imaginan soluciones basadas en la naturaleza que reducen el riesgo de incendios y proporcionan zonas frescas y sombreadas para el disfruto de todos.
Dianne se siente segura de que Sonoma Land Trust dispone de las herramientas para cumplir estos objetivos. Ella menciona el personal, la Junta Directiva y la reputación de la organización como razones por las que es una promotora apasionada. Ella dice: “Me encanta la forma en que todos trabajamos juntos para hacer lo correcto para el condado…somos la gente buena!” Los promontorios de Jenner Headlands, con sus vistas panorámicas de la costa de Sonoma, es una de las adquisiciones favoritas de Dianne y dice que cada vez que visita el Parque Regional Sonoma Valley con sus perros, sonríe cuando ve el nombre de Sonoma Land Trust en el letrero, indicando que la organización participa en la recolección de fondos para crecer el parque. Se siente especialmente emocionada con las noticias de la adquisición del rancho McCormick, que expandirá el Parque Regional y Reserva de Espacios Abiertos Hood Mountain, ya que su casa está cerca y a ella le encanta subir por el sendero a las mesas de picnic. El “por qué” personal que tienen Dianne y Mark como miembros es el papel que tiene Sonoma Land Trust porque la organización facilita el acceso a la naturaleza y los espacios abiertos para la comunidad.
Agosto es el Mes Nacional de Hacer Testamento, y Dianne y Mark están proponiendo generosamente un regalo equivalente para donar 1,000 dólares por cada nuevo donante que nombre al Sonoma Land Trust como beneficiario de su patrimonio, ¡hasta 30,000 dólares! Dianne comprende que puede ser difícil pensar en la planificación patrimonial y que puede parecer una tarea pesada, pero según su experiencia, puede ser tan sencillo como añadir una cláusula a su testamento en la que indique que le gustaría dejar una cantidad explícita o un porcentaje de su patrimonio al Sonoma Land Trust.
Tanto si ya ha decidido incluir a Sonoma Land Trust en su testamento, como si se trata de una idea nueva para usted, Dianne espera que este objetivo de donaciones equivalentes le anime a ponerse en contacto con Sonoma Land Trust y completar el proceso. ¡Ayúdela a alcanzar su objetivo de 30 nuevos miembros de la Liga del Legado, la Legacy League!
Land Trust Legacy Challenge
August is Make a Will Month, and when you leave a bequest to Sonoma Land Trust in your will or trust, make a beneficiary designation, or any other planned gift it will spark an immediate gift to support our mission. Generous Legacy League members Dianne Brinson and Mark Radcliffe will donate $1,000 for every new legacy commitment, up to $30,000. It’s a wonderful opportunity to sustain our work for decades to come while also making a difference right now.
To learn more, please email Camille Matson at camille@sonomalandtrust.org
Member Appreciation Day 2024
Member’s Day has sold out. We are overwhelmed with the show of support for this event. Our waitlist is also full, so if you have signed up and can no longer attend, please let us know by contacting Philanthropy Event Coordinator Grace Martino at grace@sonomalandtrust.org or (707) 526-6930 x 840
Welcoming new staff
Carl Gboney – Operations Project Manager
Please join us in welcoming our new Operations Project Manager, Carl Gboney! Carl brings a solutions-oriented approach and nearly a decade of experience leading cross-functional projects and programs to his role at Sonoma Land Trust. He is a Certified ScrumMaster® and excels at collaborating with a wide variety of internal and external partners. Originally from Ghana, Carl moved to the U.S. for college and lived in several states across the country before moving to the Bay Area and then Napa with his wife. Outside of work, you can find Carl in a Pilates studio, hiking our local trails, wine tasting, or catching a movie at a local theater.
Ellen Velazquez Muralles – Operations Manager
Please join us in welcoming our new Operations Manager, Ellen Velázquez Muralles! Ellen joins Sonoma Land Trust with a passion for efficiency, a desire to contribute to a collaborative work environment, and an investment in the continued success and growth of the organization. She brings extensive event planning experience and comprehensive organizational and communication skills to her role on the operations team. She is driven by the desire to work with and for her community, with previous roles at Los Cien Sonoma County and Legal Aid of Sonoma County. Outside of work, you can find Ellen immersed in a good book, enjoying the warmth of the Sonoma County sun, and exploring the outdoors with her beagle.
Thank you for being a voice for nature!
Sonoma Land Trust is committed to bringing nature’s voice to the Capitol, and we are celebrating two exciting policy wins for climate change and conservation:
- Thanks to your advocacy and support, the latest California budget deal preserves funding for the Habitat Conservation Fund, which has protected nearly a million acres in the last 34 years. This decision will have tremendous benefits for habitat protection and climate change for years to come.
- As the state budget was being finalized, it was clear that more action and funding was needed to meet our 30×30 goals, and a Climate Bond would provide consistent funding for projects across the state addressing biodiversity loss and climate change. In collaboration with our partners, we asked lawmakers and the governor to pass legislation to include the biggest climate investment in the state’s history. On July 3, Prop 4 was approved for voters to choose on their November ballot. Stay tuned for more closer to November’s election.
News
Ariana Rickard speaks on the benefits of Prop 4
The state’s largest single investment in climate change is coming up for a vote this election. Hear why it matters in this short interview with our public policy manager, Ariana Rickard.
Another 100 acres conserved!
Sonoma Land Trust and our partners secured funding to purchase a future linkage between Hood Mountain Regional Park and Open Space Preserve and Saddle Mountain Open Space Preserve, together comprising a network of conserved lands covering more than 11,000 acres or 17 square miles.
Free outings
Join us out in nature this month! We’re hosting a series of urban creek walks and sunset hikes, as well as our monthly bilingual Familias al Aire Libre/Families Outdoors outing. Learn more and register on our website.
Many of these hikes are in partnership with Sonoma County Ag + Open Space.
Staff recommendation
Riley Scaff, Stewardship Project Manager
Gathering Moss by Robin Wall Kimmerer is about the whole universe of mosses and bryophytes beneath our feet. Fun fact: mosses slow the air currents around them to keep their environment cool and humid. When it’s hot out I like to imagine laying on a bed of cool moss in the forest (I won’t though, because mosses are fragile!)