Seguimiento de la migración sobre los cielos del condado de Sonoma

Los misterios de la migración de las aves han desconcertado durante mucho tiempo tanto a los científicos como a los observadores de aves. ¿Adónde van cuando salen del condado de Sonoma y de dónde vienen cuando llegan?

Las aves migratorias se enfrentan a muchos retos y es de vital importancia el acceso a espacios abiertos y hábitats donde puedan aterrizar, descansar y alimentarse antes de despegar. Esto es lo que hacemos aquí en Sonoma Land Trust: preservar tierras críticas para la biodiversidad y el santuario, para animales, plantas y personas.

CJ (Carolyn Johnson) y Geri Brown, amigas desde hace tiempo y ávidas defensoras del Sonoma Land Trust, observan aves todos los meses por el condado de Sonoma.

En una reciente salida ornitológica a principios de mayo, Geri comentó que su Gorrión Coronado Dorado había abandonado la zona de Oakmont. CJ conocía un nuevo y dinámico tablero de control llamado Explorador de la Migración de las Aves, puesto en marcha por la Sociedad Nacional Audubon y nueve socios fundadores en 2022.

«El Explorador de la Migración de las Aves nos muestra cómo las aves migratorias conectan los lugares protegidos por el Fondo de Tierras de Sonoma con otros lugares de todo el hemisferio», explica el Dr. Nat Seavy, director de ciencia de la migración de la Iniciativa de Aves Migratorias de Audubon. «Por ejemplo, puedes ver mapas animados de la migración de aves que son comunes en las propiedades de Sonoma Land Trust, como el gorrión corona dorada o la garceta grande. También puedes consultar un mapa hemisférico que muestra cómo un lugar, como la bahía de San Pablo, está conectado con otros lugares del hemisferio por los movimientos de las aves migratorias.»

Con esta herramienta digital de última generación, cualquiera puede seguir a cientos de especies de aves migratorias a lo largo de sus épicos viajes, ver cómo nos conectan a través del hemisferio y descubrir los retos a los que se enfrentan por el camino. El Explorador de la Migración de las Aves cuenta con una amplia gama de coloridos mapas, construidos utilizando los datos de seguimiento de más de 9.300 aves estudiadas por científicos de todo el hemisferio occidental, que han compartido generosamente sus datos.

A finales de abril, Rick Theis, el marido de CJ, la llamó fuera porque había una «caída de pájaros cantores» en su patio del monte Pisgah, entre Graton y Occidental. Cuando esto ocurre, las aves migratorias aterrizan y descansan cuando condiciones como fuertes vientos en contra hacen demasiado difícil continuar su viaje. Es un acontecimiento poco frecuente y una oportunidad importante para que un observador de aves informe de las distintas aves, de las que puede haber cientos en un solo acontecimiento.

CJ compartió lo siguiente sobre esta experiencia: «oímos una explosión de sonido entre las 8 y las 10 de la mañana en la que no pudimos distinguir aves individuales para contarlas o, al menos, estimar su número. Tal vez 20 currucas de Townsend, currucas eremitas, currucas rabilargas, varias currucas capirotadas. Otros que habían llegado antes también contribuyeron a la cacofonía, como los vireos carrasqueantes, la curruca de Wilson, los picogruesos, los oropéndolas, el vireo de Hutton, la tangara occidental, el papamoscas de la vertiente del Pacífico y otros. Fue un acontecimiento extraordinario».

Una amiga le habló a CJ de BirdCast, un proyecto del Laboratorio de Ornitología de Cornell y sus socios que utiliza un radar meteorológico para predecir y confirmar el número de aves que vuelan cada noche durante la migración de primavera y otoño. Pudo comprobar que miles de aves sobrevolaban el condado de Sonoma la noche de su «caída de pájaros cantores» y supuso que habían sido traídas a su propiedad por una tormenta esa noche.

«BirdCast revela la asombrosa escala de la migración en todo el continente, que en gran parte pasa desapercibida al amparo de la oscuridad», dijo la Dra. Miyoko Chu, directora de Comunicaciones Científicas del Laboratorio de Ornitología de Cornell. «Es emocionante saber cuántos millones de aves pueden pasar sobre tu condado en una noche punta, y salir a buscarlas al día siguiente».

Nota: Los mapas del Gorrión Real y la Garceta Común anteriores han sido posibles en parte gracias a los datos aportados por Point Blue Conservation Science y Audubon Canyon Ranch, respectivamente. Si eres investigador y quieres saber más sobre la aportación de datos a la Iniciativa de Audubon sobre las Aves Migratorias, envía un correo electrónico a migratorybirds@audubon.org.