Reserva Natural del Cañón del Oso

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Un regalo inesperado

Es raro que Sonoma Land Trust tenga la oportunidad de proteger terrenos verdaderamente “salvajes”. Pero a finales de 2018 recibimos un regalo inesperado: 250 acres de terreno agreste, en gran parte virgen, en las estribaciones de las Mayacamas, al noreste de Healdsburg, donados por Dick y Gretchen Grant. El proyecto se convirtió en nuestra 18ª reserva y recibió el acertado nombre de “Bear Canyon Wildlands”.

Este paisaje escarpado es especial por su estado salvaje, sin desarrollar, y por los sorprendentemente ricos y diversos rodales de hierbas, arbustos y árboles autóctonos. Es abrupto y escarpado, y está lleno de vida salvaje autóctona. A las dos semanas de colocar las cámaras de fauna salvaje, teníamos vídeos de osos negros, ciervos, leones de montaña, linces, coyotes, mofetas, zorros y más. Nuestro objetivo de conservación es gestionar este lugar salvaje para la abundante fauna que allí se encuentra.

Bear Canyon Wildlands forma un importante vínculo entre la Servidumbre de Conservación de Bear Canyon, al oeste, y un complejo de 12.000 acres de tierras protegidas al este, incluida la Servidumbre de Conservación del Rancho McCord de Ag + Open Space y la Reserva Modini Mayacamas de All Hands Ecology. Unir propiedades individuales en paisajes protegidos más amplios tiene importantes beneficios ecológicos, ya que permite a los animales salvajes moverse más libremente y ayuda a los ecosistemas a seguir siendo resistentes a medida que cambia el clima. Proteger paisajes grandes y pintorescos también ayuda a preservar la belleza natural y el carácter del condado de Sonoma.

Los Grant donaron la propiedad en memoria de la difunta Mary Hafner, de Healdsburg, antigua miembro de la junta directiva de Sonoma Land Trust y partidaria desde hace mucho tiempo. “Mary fue una defensora incansable de Sonoma Land Trust y del trabajo que hacen para proteger la tierra”, dice Gretchen. “Nuestra familia pensó que el mejor homenaje que podíamos hacer en su honor sería preservar para siempre esta tierra salvaje en gran parte virgen que nuestra familia ha amado durante décadas”.

Salvaje para siempre

Aunque puede existir la amenaza de un desarrollo invasor, proteger esta tierra no sólo tiene que ver con los desafíos a sus recursos naturales, sino también con mirar hacia delante y salvar lo que puede ser común, pero raro, en el futuro. Para preservar la naturaleza salvaje y no urbanizada de Bear Canyon Wildlands, nuestra administración de la propiedad se centra en mantener su excelente hábitat natural con una huella humana ligera y una gestión y un uso recreativo limitados.

El Land Trust estaba encantado de encontrar hábitats tan diversos, intactos y sanos de praderas autóctonas, chaparral, bosque de robles y bosque mixto de coníferas. Los suelos de la propiedad son ricos en materia orgánica y albergan grandes extensiones de gramíneas autóctonas. Dos ramales del arroyo Bear Canyon atraviesan la propiedad, con un total de 800 metros de arroyo perenne y 1,5 km de arroyo intermitente en la cuenca del arroyo Sausal.

Sin embargo, la situación cambió en otoño de 2019, cuando el incendio de Kincade arrasó toda la propiedad. La propiedad se había recuperado bien del Incendio de los Géiseres, que la quemó 12 años antes. Tenemos grandes esperanzas de que los hábitats de la propiedad adaptados al fuego vuelvan a recuperarse. La respuesta de este paisaje al fuego puede ayudarnos a comprender cómo pueden responder también con el tiempo los hábitats que se han quemado recientemente en nuestras otras reservas.