Reserva del Estero Americano

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Un estuario oculto

En el borde mismo de la costa de Sonoma se extiende una ondulante cinta de agua que va desde la ciudad de Valley Ford hasta las orillas del Pacífico, formando la frontera entre Sonoma y Marin. El estuario mareal del Estero Americano es donde comienza la vida de cientos de especies de peces y animales salvajes, es un lugar de descanso para las aves rapaces migratorias y también un paisaje de trabajo para los ganaderos costeros. En gran parte sin desarrollar -y en gran parte desconocido-, el Estero Americano es uno de los pocos estuarios del estado que ha escapado al desarrollo y, con la ayuda de los esfuerzos de conservación de la tierra, seguirá siendo así.

Compramos lo que se convirtió en una reserva de 127 acres a lo largo del Estero Americano en 1997 y 2001 con la ayuda de State Coastal Conservancy y Sonoma Ag + Open Space District. Junto a nuestra reserva se encuentra el Rancho Estero, de 547 acres, que adquirimos en 2016 y transferimos a The Wildlands Conservancy.

Este estuario costero en forma de fiordo es una de las zonas biológicamente más dinámicas de todo el litoral del norte de California. En el corazón de la Ruta Migratoria del Pacífico, el Estero Americano está bordeado por humedales costeros y acantilados de pastizales con pendientes pronunciadas que proporcionan un hábitat importante para aves acuáticas y playeras residentes y migratorias, así como para muchas especies de estatus especial.

Una pradera costera

Las onduladas laderas costeras que flanquean el estuario mareal están formadas por praderas costeras poco comunes, consideradas «Área de Hábitat Sensible desde el Punto de Vista Medioambiental» por la Comisión Costera de California porque albergan la mayor diversidad de plantas entre las praderas norteamericanas. Las praderas costeras sólo se encuentran a lo largo de la costa del Pacífico de California y Oregón, y se dan en zonas donde las plantas obtienen cierta humedad de la niebla. Las praderas costeras abarcan un rico conjunto de gramíneas perennes autóctonas, flores silvestres, juncias y juncos, que se extienden como un ramillete por el paisaje. La mayor parte del hábitat de la pradera costera de California se ha perdido a causa del desarrollo residencial rural, la agricultura, la invasión de plantas no autóctonas, la extinción de incendios y la invasión de arbustos.

Nuestra reserva se protegió con el fin de preservar el estuario costero, los entornos de las tierras altas y otros recursos sensibles; permitir la restauración de zonas de hábitat; y proporcionar acceso público guiado. Sonoma Land Trust ha poseído y gestionado esta propiedad del Estero Americano como reserva natural, proporcionando una base para la colaboración con el mundo académico y los grupos locales para la investigación de los pastizales, la recopilación de datos y el control de la calidad del agua. Trabajando con multitud de socios, nuestras actividades de custodia se han centrado en el pastoreo, la gestión de las praderas costeras, la vigilancia de la vegetación, el control de las plantas invasoras, la rehabilitación de carreteras y los esfuerzos de control de la erosión para proteger la calidad del agua.

Sonoma Land Trust elaboró un Libro Herbario para la reserva que contiene información detallada sobre la flora que allí se encuentra.

Oportunidades recreativas

El Land Trust ofrece ocasionalmente salidas recreativas, como paseos en kayak y observación de aves rapaces. Visita nuestra página Todos los Eventos y Salidas para ver una lista de las actividades actuales.