La posibilidad de recuperar un arroyo y mucho más

Conoce a Mark West Creek

A menudo, cuando los de por aquí hablan del río Russian, se refieren al salmón. Pero a lo largo del tramo más oriental de la cuenca hay un arroyo afluente que guarda una de las claves para recuperar la población de salmones de la cuenca: una gran cantidad de zonas de desove. Sonoma Land Trust tiene ahora nuevas oportunidades para dar prioridad al Upper Mark West Creek y, mediante un enfoque coordinado y deliberado para la salud de las aguas dulces, nuestro objetivo es proteger esa parte fundamental de la cuenca que podría tener el mayor impacto para el salmón.

¿Por qué Mark West Creek?

La subcuenca del arroyo Mark West es extensa y abarca unas 59 millas cuadradas de terreno en el condado de Sonoma. Sus cumbres se encuentran en la cordillera de Mayacamas y sus aguas fluyen hacia el oeste a través de un mosaico de bosques de coníferas, bosques de robles, praderas, viñedos y zonas residenciales rurales antes de desembocar en la Laguna de Santa Rosa y, finalmente, en el río Russian. Sus 47 millas de arroyos albergan salmón coho, trucha arcoíris, rana de patas rojas de California y rana de patas amarillas de las estribaciones, todas ellas especies catalogadas como amenazadas o en peligro de extinción.

Además, figura entre las cinco principales prioridades de una lista estatal de 22 sistemas fluviales prioritarios identificados en el Plan de Acción Hídrica de California, una iniciativa estatal para proteger y restaurar los cursos de agua más importantes para la recuperación del salmón. Aproximadamente el 94 % de la cuenca hidrográfica es de propiedad privada, lo que significa que las decisiones que determinan su futuro las toman las personas que viven y trabajan allí, no las agencias ni los gobiernos.

¿Cuál es el plan?

Todo empieza por las relaciones, la educación, la comunicación y la concienciación. Estamos colaborando activamente con los propietarios de terrenos de la cuenca del Mark West para estudiar la posibilidad de establecer servidumbres de conservación y adquirir terrenos que permitan ampliar y conectar un corredor de terreno protegido desde las cabeceras hasta la confluencia del arroyo con el río Russian. La respuesta inicial ha sido positiva, y los propietarios ven el valor que esto aporta a sus terrenos en el contexto de la conservación a escala paisajística. El objetivo es no pensar en las parcelas individuales de forma aislada, sino como un conjunto de pequeñas partes que conforman el todo de una cuenca hidrográfica más amplia.

Esa distinción es importante, porque en la naturaleza no hay fronteras. Lo que alguien haga en una propiedad, independientemente de los límites de la misma, acabará llegando de todos modos al río Russian. Los bajos caudales de verano son una de las principales razones por las que el salmón coho y la trucha arcoíris han tenido dificultades aquí, ya que los arroyos con poca profundidad también se calientan y pueden llegar a convertirse en una barrera en lugar de una vía de paso. Para recuperar ese caudal hay que actuar en muchas propiedades, desde cómo se usa el agua hasta cómo se gestiona el terreno a lo largo de los arroyos.

¿Cómo puedes participar?

Si tienes terrenos en la cuenca hidrográfica del Upper Mark West Creek, te invitamos a participar en una iniciativa que va más allá de cualquier propiedad individual. Juntos, los terrenos a lo largo del Mark West Creek forman una cuenca hidrográfica en la que pueden prosperar tanto los salmones como la fauna silvestre y las comunidades humanas. Solo necesitan una cosa: ¡agua!

¡Te invitamos de todo corazón a que te unas a nosotros para mantener esta agua limpia y fluyendo! Si eres propietario de un terreno en la cuenca del Upper Mark West Creek y te interesa ver qué podemos hacer juntos, ponte en contacto con Melina Hammar en melina@sonomalandtrust.org