Un momento dorado para la naturaleza: El Sonoma Land Trust cumple 50 años

Una entrevista con la fundadora Joan Vilms sobre sus primeros días

Hace 50 años fue 1976, el Año del Bicentenario y un momento de reflexión nacional, mirando tanto de dónde veníamos como qué nos depararía el futuro. También fue el año en que nació Sonoma Land Trust, lo cual no fue una coincidencia. El país crecía, la sociedad cambiaba y la gente empezaba a darse cuenta de que si no hacían oír su voz, lo que amaban podía perderse. Cincuenta años después, la asociación con nuestras comunidades ha preservado gran parte de lo que hace que nuestro condado sea tan especial. Y el trabajo no ha terminado, ya que las amenazas a la tierra, en constante evolución, siguen desafiando nuestra capacidad de adaptación. Pero hay algo que siempre ha permanecido igual, y que aún hoy hace que Sonoma Land Trust sea lo que somos: nuestros valores y nuestra misión de hacer lo correcto por la tierra y nuestras comunidades.

«Pocos lugares de este país tienen las variadas bellezas naturales del condado de Sonoma. Es esta generosidad la que debemos proteger los que tenemos la suerte de vivir aquí.» Ésas son las palabras que abren el primer folleto impreso del Sonoma Land Trust hace cinco décadas, y siguen siendo igual de ciertas hoy en día.

«Si tomamos las decisiones equivocadas, o si dejamos que la apatía tome nuestras decisiones por defecto, dentro de unos años una generación de jóvenes estará inspeccionando fotografías amarillentas y escuchando a los ancianos rememorar cómo era antes. Por otra parte, si combinamos nuestra imaginación y nuestro sentido de la responsabilidad, podemos, en estos años cruciales, marcar una auténtica diferencia.»

¿Cómo les fue a ellos, los miembros fundadores de Sonoma Land Trust?

Una persona que puede hablar de ello es Joan Vilms, uno de los primeros miembros de Sonoma Land Trust y una visionaria de la conservación de la tierra que trabajó con nosotros durante 17 años. También desempeñó un papel decisivo a la hora de ayudar a Napa Land Trust, Sonoma Ag + Open Space y Land Trust Alliance a despegar, y ayudó a redactar la legislación que se convirtió en la ley de servidumbres de conservación de California, todavía hoy una de las herramientas más poderosas que tenemos para proteger la tierra.

El año pasado, tuvimos el honor de volver a contactar con Vilms. «Estoy encantada con todo lo que ha conseguido Sonoma Land Trust», nos dijo. «Se ha convertido en una institución valiosa con profundas raíces en la comunidad».

Reflexionando sobre los próximos 50 años del Sonoma Land Trust, «el Sonoma Land Trust ya tiene una base sólida con un apoyo tremendo», dijo, «y creo que es realmente importante que no sea neutral, sino que sepa quiénes son las personas de su plantilla y cuáles son sus valores, quiénes son los donantes y cuáles son sus valores, y dirigirlo con personas que tengan una ética basada en la naturaleza, que sean de mentalidad elevada, carismáticas, extremadamente brillantes y con visión de futuro, no para la mejora de la humanidad, sino para la mejora de todo el sistema.»

El año que viene celebraremos la historia de Sonoma Land Trust, no sólo para dar un paseo por los recuerdos, sino para redescubrir a las personas, las historias y los valores que alimentan nuestro trabajo actual, para celebrar dónde hemos estado y prever adónde iremos. Con humildad, también reconocemos que ésta es sólo una historia en la narrativa de muchos hilos del paisaje y las gentes del condado de Sonoma. No es la historia de los pueblos nativos que administraron esta tierra durante milenios y siguen haciéndolo hoy en día; y que es suya y sólo suya para contarla. Para el Land Trust, en 50 años esperamos que tus hijos y nietos cuenten cómo retomaste la historia y añadiste nuevos capítulos.

Uno de los primeros folletos del Sonoma Land Trust.