Para la familia Hafner, la conservación es una forma de vida

¿Qué aspecto tiene la conservación multigeneracional?

Para Kate Bernal-Hafner, crecer en Alexander Valley consistía en explorar bosques de robles, recorrer senderos locales y encontrar flores silvestres. «Montábamos mucho en bicicleta y pasábamos muchos veranos jugando en el arroyo», recuerda. «Mis padres se aseguraron de que la naturaleza formara parte de la vida cotidiana de mi hermana y mía».

Aquella infancia de cuento le dejó una huella imborrable. Tras marcharse a estudiar y trabajar a la Costa Este, regresó en 2012, atraída por el modo de vida del condado de Sonoma, que ella describe como «entrelazado con la naturaleza y la agricultura».

Hoy, esa relación armoniosa con la naturaleza y la agricultura guía su enfoque del trabajo. Bernal-Hafner forma parte del viñedo y la bodega de su familia, donde trabaja con su tío Scott Hafner, actual presidente de la junta directiva de Sonoma Land Trust, y se centra en el marketing, las ventas y el cultivo de relaciones a largo plazo con los clientes, muchos de los cuales llevan generaciones comprando vino en su bodega. Pero el trabajo también está ligado a la propia tierra, donde las decisiones agrícolas no se basan únicamente en la producción, sino en la resistencia a largo plazo de la tierra, teniendo en cuenta factores como la salud del suelo, los sistemas hídricos y el equilibrio ecológico.

Su marido, Martín, también trabaja en la industria vinícola y comparte el mismo enfoque. Al igual que Kate, las semillas de su amor por este trabajo también fueron plantadas de joven y transmitidas por los mayores. De niño, en Bogotá (Colombia), cultivaba un huerto con su abuelo en el balcón de su apartamento. Tras un periodo trabajando en finanzas y marketing en Nueva York, Kate y Martín trabajaron en una vendimia en Francia para ver si les interesaba el negocio del vino. Trabajaron en otra vendimia en Argentina y descubrieron que estaban enganchados. Esto les trajo de vuelta al condado de Sonoma, y ahora trabaja en una bodega de Hopland centrada en la agricultura regenerativa con un profundo aprecio por la conservación de la tierra.

La ética conservacionista de Bernal-Hafner tiene profundas raíces familiares. Su abuela Mary Hafner formó parte del consejo de Sonoma Land Trust durante 14 años, incluso en un momento crucial de la historia de la organización. Su tío, Scott Hafner, ocupa actualmente el cargo de presidente del consejo. «Mi abuela fue sin duda un modelo a seguir para mí», reflexiona Bernal-Hafner. «La conservación no era sólo algo de lo que hablaba, estaba muy arraigada en sus creencias y formaba parte de nuestra familia».

Hoy en día, en el hogar de Bernal-Hafner, la conservación sigue formando parte de los valores de su familia, que ella se esfuerza por inculcar a sus hijos.

«Hablamos mucho de nuestra huella de carbono y de lo que podemos hacer en nuestra vida cotidiana», como comer según las estaciones, reducir los residuos, prestar atención a la procedencia de los alimentos, dice. Con el tiempo, esto nos hace comprender que todos formamos parte de la Tierra, de esta red de vida interconectada.

Bernal-Hafner lleva la siguiente generación del legado conservacionista de su familia y ve el futuro de la conservación en sus hijos, que ya la están acribillando a ideas sobre cómo podemos salvar el planeta, como asegurarnos de comer toda nuestra comida para que no se desperdicie. Cada caja de productos de temporada que abren sus hijos es una divertida oportunidad para que se den cuenta de que la naturaleza nos proporciona todo lo que necesitamos siempre que la cuidemos.

«Quiero dejar este lugar mejor para mis hijos», dice Bernal-Hafner, «y es nuestro trabajo asegurarnos de que la próxima generación también pueda mejorar el planeta».