Cómo el yoga y la naturaleza ayudan a Lesli Lee a estar alineada

Lesli Lee no tiene un título que encaje en una caja, y eso es intencionado. Practicante de yoga con un amor de toda la vida por la naturaleza, se centra menos en las etiquetas y más en ayudar a la gente a llevar los beneficios y la alegría del yoga a la vida cotidiana. Para Lesli, la práctica tiene menos que ver con la esterilla o el cuerpo físico y más con cómo nos presentamos en cada momento; en otras palabras, cómo el cuidado de nuestros paisajes interiores da forma a cómo cuidamos del mundo exterior.

Anteriormente fisioterapeuta, Lesli cambió de camino tras una experiencia transformadora de formación en yoga al aire libre. Miembro desde hace mucho tiempo de Sonoma Land Trust, dirige nuestras experiencias de Yoga en la Naturaleza y es una activa organizadora comunitaria en su barrio de Oakmont.

Emily Harwitz (SLT): ¿Qué significa para ti practicar yoga?

Lesli Lee: La verdadera definición histórica del yoga es cuando dejamos de identificarnos erróneamente con los pensamientos y emociones de nuestra mente. El yoga es, ante todo, una práctica mental.

Pienso en el paisaje interior como nuestros pensamientos, emociones, estados de ánimo y sentimientos, y cómo nos relacionamos con ellos. ¿Los percibimos y los permitimos -incluso cuando nos resultan incómodos- o los juzgamos y los apartamos?

La práctica del yoga consiste en notar y permitir con ecuanimidad, y creo que ése es el primer paso de la resiliencia interior: cómo afrontamos lo que ocurre en nuestro interior y en el mundo exterior.

Emily Hablando del mundo exterior, ¿en qué se diferencia practicar yoga al aire libre de hacerlo en un estudio?

Lesli: Aunque el yoga es una práctica interior, siempre estamos conectados con nuestro entorno exterior. Cuando estamos fuera, invito a la gente a que se fije en lo que oye, lo que ve y lo que siente bajo sus pies: el suelo irregular, el aire, la brisa.

No es un suelo de estudio plano y liso. Puede haber más distracciones y, cuando la gente va más despacio, a menudo se da cuenta de más cosas de las que se daría cuenta en el interior. Y puesto que SOMOS naturaleza, practicar en la naturaleza puede crear oportunidades para sentir aún más esa conexión.

Emily ¿Qué te ha aportado personalmente la conexión con la naturaleza?

Lesli: La naturaleza ha sido una gran atracción para mí desde que tengo uso de razón. Crecí en San Francisco y pasaba mucho tiempo en los parques, jugando en la tierra y trepando a los árboles. También iba de campamento a Occidental casi todos los veranos, y mis padres nos llevaban de acampada.

Una experiencia crucial fue mi primera formación de profesores de yoga en las estribaciones de la Sierra. Cuando la nieve se derritió y empecé a ver la hierba verde y las flores que empezaban a florecer con el canto de los pájaros, elegí acampar al aire libre en lugar de quedarme dentro. Estar inmersa en la naturaleza mientras recibía estas enseñanzas ancestrales me aportó claridad y valor durante una época en la que me estaba cuestionando mi carrera en la sanidad. Me ayudó a desarrollar un profundo sentido de confianza en que me cuidarían mientras navegaba cuidando de mis propios paisajes interiores y exteriores. Cuando conecto con la naturaleza me siento más tranquila, agradecida y alegre.

Emily Sigo pensando en la palabra “alineación” cuando describes esto. En el yoga, es importante que tu cuerpo esté correctamente alineado, y parece que practicar yoga mientras conectas con la naturaleza te ayudó a estar alineada con tu verdadero yo.

Lesli: Absolutamente. La alineación con nuestro verdadero yo y nuestros valores es exactamente eso. Empieza preguntándonos cómo nos sentimos, qué necesitamos, y escuchándonos. Luego, tomar medidas para alinearnos con valores como la conexión, la amabilidad y el servicio al bien mayor.

Emily: ¿Cómo conectaste por primera vez con Sonoma Land Trust?

Lesli: Gracias a la participación de mi marido Bruce [Hartsough] en Bay Nature, asistimos a un acto de colaboración con Sonoma Land Trust en Glen Oaks Ranch Preserve, en Glen Ellen. Aquella experiencia nos abrió los ojos a la belleza del condado de Sonoma y a la alineación con los valores medioambientales.

Cuando nos mudamos aquí, sabíamos que queríamos participar en organizaciones que realizaran una labor de conservación significativa, y llevamos más de diez años vinculados a Sonoma Land Trust.

Emily ¿Ves el yoga en la naturaleza como una puerta de entrada para personas que de otro modo no pasarían tiempo al aire libre?

Lesli: Sí. Cuando dirigimos una clase de yoga bilingüe en la Vía Verde del Sureste de Santa Rosa, para muchos participantes no sólo era la primera vez que hacían yoga en la naturaleza, sino también la primera vez que practicaban yoga. Practicar al aire libre puede ser más difícil, pero cuando se ofrece como una experiencia guiada, inclusiva y acogedora a través de una organización de confianza como Sonoma Land Trust, la gente puede sentirse más segura probando algo nuevo. La respuesta fue muy positiva.

Emily ¿Qué es lo que más te gusta del condado de Sonoma?

Lesli: Es fácil. Principalmente, es la belleza natural. Hay una gran variedad de hábitats y ecosistemas: desde selvas y bosques de secuoyas hasta bosques de robles, la costa y el chaparral. A Bruce y a mí nos encanta que, según el tiempo, la temperatura o la estación, podamos elegir adónde ir en función de lo que necesitemos en ese momento, ya sea más sol o sombra fresca, una subida empinada o un paseo suave, o algo intermedio. Así es realmente el mundo natural. Y por el papel que desempeña el Sonoma Land Trust en la protección y expansión de estos lugares, es una razón de peso por la que valoramos el Land Trust.

También diré que la gente. He vivido en muchos condados del Área de la Bahía, y tengo la sensación de haber hecho más amigos aquí, más rápidamente, que en cualquier otro lugar en el que haya vivido. En parte puede que sea yo, pero siento que la gente aquí es más informal, más abierta y más amable, y eso hace que vivir en este condado sea especialmente agradable. Yo diría que en realidad es la combinación de ambas cosas.

Emily ¿Qué te da esperanzas sobre el futuro de la conservación aquí?

Lesli: Me encantaría ver más de lo que ya está ocurriendo: más tierras protegidas, más oportunidades de experimentar la naturaleza y más gente actuando para cuidar la tierra, el agua y el aire. Menos contaminación, menos residuos y más belleza. El hecho de que Sonoma Land Trust proteja la tierra a perpetuidad -para la biodiversidad, el agua y el ocio- es enorme.

Con Sonoma Land Trust, me encantan las oportunidades de ser invitada a la tierra para sentir asombro, maravilla y alegría. Eso es lo que me inspiró para ayudar a ofrecer yoga en la naturaleza. Conectar con la tierra es una parte fundamental de mi vida, y me encanta compartirla con los demás. Protegemos lo que amamos, y la forma de ayudar a cuidar la tierra es primero conocer el mundo natural y pasar tiempo con él.