Revitalizar los barrios con “relleno” verde

A menudo oímos el término “relleno” en referencia a las urbanizaciones, pero ¿y si ese mismo enfoque se aplicara a “rellenar” nuestros espacios urbanos con árboles, plantas y agua? ¿Podríamos transformar espacios yermos en ecosistemas prósperos? Quizá la respuesta pueda encontrarse en la idea inicial de transformar una franja de terreno baldío en medio de Santa Rosa en un corredor verde y vibrante, que proporcione el potencial para esta idea. Una vez planificada como una ampliación de cuatro carriles de la autopista 12, la Vía Verde del Sureste de Santa Rosa volverá a conectar los barrios con la sombra de los árboles, proporcionará espacios abiertos de captación y almacenamiento de agua y aumentará el acceso a temperaturas más frescas templando de forma natural un microclima urbano.

Lo que una vez fue un sueño compartido por un puñado de residentes locales ha progresado hasta convertirse en una visión de un parque central que ahora es ampliamente defendido, y financiado, por los miembros de la comunidad, el gobierno local y las agencias.

Tras más de una década de planificación, y con una extensión de más de 47 acres, este corredor vacío de tres kilómetros está por fin en la recta final de su transformación en un extenso parque en el corazón de la ciudad más grande del condado de Sonoma: Santa Rosa.

El concepto de vías verdes en las ciudades estadounidenses se remonta al siglo XIX, con planes paisajísticos que integraban espacios naturales en entornos urbanos y que se aplicaron en todo el país. Pero a principios del siglo XX, Frederick Law Olmsted vio cómo su idea de las vías verdes peatonales, antes alabada, se veía amenazada por la industria del automóvil. Al trazar carreteras, cortaron caminos a través de la naturaleza, perturbando la atmósfera pacífica de los parques de todo el mundo. Ahora, las vías verdes de todo el país están invirtiendo ese paradigma al convertir las carreteras en vías verdes peatonales y eliminar las barreras entre comunidades.

La creación de bosques urbanos que den sombra a viviendas y calles construye conexiones verdes que rompen las islas de calor urbanas y proporcionan numerosos beneficios. Crean un acceso equitativo a temperaturas más frescas y disminuyen el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor, exacerbadas por el calentamiento del clima. Bajan las temperaturas en los barrios circundantes, disminuyendo así los costes de los servicios públicos asociados al funcionamiento constante de las unidades de aire acondicionado. Y los árboles maduros producen aire y agua limpios, al tiempo que capturan y almacenan el dióxido de carbono de nuestras infraestructuras modernas. Las vías verdes ofrecen ventajas climáticas aparentemente infinitas, como hábitat para la fauna salvaje, espacios para la educación al aire libre, espacio para el recreo, acceso peatonal a parques más grandes y oportunidades para reunirse con los vecinos.

En la Estrategia de Tierras Resilientes al Clima del Condado de Sonoma*, hay una lista de criterios para proyectos como la Vía Verde que nos ayudarán a aumentar la resiliencia y hacer frente al aumento de las temperaturas mediante espacios abiertos y parques.

” Desarrollar amortiguadores verdes con árboles de sombra para aliviar el calor. Los amortiguadores verdes con árboles de sombra alrededor de las zonas residenciales proporcionan refrigeración al tiempo que aumentan las superficies permeables, que son importantes durante los episodios de lluvia. Las tierras resistentes -especialmente las tierras muy sombreadas y/o las que contienen ríos, lagos y costas- proporcionan a los residentes un alivio esencial contra el calor.” (*extracto de la página 30)

Sonoma Land Trust tiene el honor de desempeñar un papel en la actualización de la Vía Verde del Sureste y su oportunidad no podría ser más necesaria mientras buscamos soluciones a un clima que se calienta.

Queremos expresar nuestro más sentido pésame a todos los que comparten la pérdida de Bob Gaiser, copresidente de la Vía Verde del Sureste. Echamos de menos su sabiduría, su actitud positiva, su calidez y su entusiasmo. Fue un compañero durante mucho tiempo y un amigo muy querido, y reflexionamos sobre todo el bien que hizo mientras estuvo con nosotros y reconocemos que la Vía Verde estará siempre ligada a su legado y a su espíritu perdurable. ¡Gracias, Bob!