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CAMBIO MARINO: Redibujando el mapa de la Bahía de San Francisco
CONTACTO:
Sean Dowdall
Presidente, Landis PR
sean@landispr.com
El 25 de octubre, Sonoma Land Trust romperá el dique de Sears Point para crear 1.000 acres de marisma mareal
SANTA ROSA, CALIFORNIA – Se avecina una gran transformación en la costa norte de la bahía de San Francisco. Tras 10 años de planificación y la recaudación de 18 millones de dólares, el domingo 25 de octubre, Sonoma Land Trust abrirá una brecha en el dique que bordea la bahía en Sears Point Ranch (situado justo al sur del cruce de la autopista 37 con la carretera de Lakeville) para permitir que el agua salada llene la cuenca mareal de 1.000 acres recientemente construida. Esta zona empezará a convertirse en una marisma mareal, tal y como era hace 140 años, antes de ser separada de la bahía por un dique. Esta nueva marisma mareal, además de mejorar todo el ecosistema de la bahía, ofrecerá los siguientes beneficios significativos:
- proporcionando hábitat a especies autóctonas y en peligro de extinción,
- captura de carbono,
- filtrar los contaminantes, y
- proteger nuestras infraestructuras (carreteras y ferrocarriles) de la subida del nivel del mar y de las mareas de tempestad previstas como consecuencia del cambio climático.
Un nuevo tramo de 3,2 km del Sendero de la Bahía de San Francisco en la parte superior del nuevo dique proporcionará también uno de los mejores accesos a la bahía en el condado de Sonoma. El sendero, y una rampa para kayak, se abrirán al público a principios de 2016. Esta restauración se ha beneficiado de las lecciones aprendidas en proyectos anteriores -y de la propia naturaleza- e incorpora varias innovaciones para reducir el coste y aumentar el ritmo al que se espera que crezca la marisma. “Hemos pasado una nueva página en la historia de los humedales de la bahía de San Pablo”, afirma Dave Koehler, director ejecutivo de Sonoma Land Trust. “Devolver las mareas a Sears Point devuelve la salud a un recurso natural vital para nuestro futuro. El evento Sea Change es una celebración para los miles de personas que han contribuido a este proyecto, arremangándose junto a los profesionales de los recursos para llevar a cabo uno de los mayores proyectos de restauración de marismas mareales del oeste de Estados Unidos.”
“Los humedales mareales son infraestructuras naturales que ayudan a proteger nuestro litoral”, dice Janelle Beland, Subsecretaria de Recursos Naturales de California. “Este proyecto es un gran ejemplo de cómo podemos trabajar en colaboración con la naturaleza mientras nos adaptamos al aumento del nivel del mar”.
Actos de SEA CHANGE el 25 de octubre
Por la mañana (a partir de las 9.30 h), se celebrará un almuerzo privado y un programa para cargos electos, socios del proyecto, agencias de protección de la naturaleza y colaboradores clave del proyecto, seguido de la rotura del dique a mediodía. Entre otros, intervendrán el representante de EE.UU. Mike Thompson, la asambleísta estatal Lois Wolk y Greg Sarris, presidente tribal de los Indios Federados de la Ranchería Graton. Por la tarde, se invita al público a presenciar el retorno de las mareas, de 2 a 6 de la tarde. Los participantes podrán visitar el lugar del dique recién roto para ver cómo se precipitan las aguas y explorar la futura adición de 3,2 km al Sendero de la Bahía de San Francisco. Se distribuirán paquetes de semillas autóctonas para que los asistentes puedan ayudar a sembrar la nueva marisma mareal. Esta rara oportunidad se ofrece gratuitamente y se requiere inscripción previa en www.sonomalandtrust.org.
Se trata de asociaciones
Numerosas agencias y organizaciones federales, estatales y locales han participado en este enorme proyecto. Ducks Unlimited ha sido un socio clave en la obtención de permisos, el diseño final, la gestión de la construcción y la financiación. “Esta transformación de los campos de heno en una histórica marisma mareal supondrá un beneficio increíble para las aves, los peces y los habitantes de la Bahía”, afirma la bióloga regional de Ducks Unlimited, Renee Spenst. “Ducks Unlimited se siente honrada de haber participado en casi todos los pasos de este gran y complicado proyecto que engloba la mejor ciencia disponible, unas condiciones de diseño y construcción técnicamente difíciles, así como un esfuerzo de recaudación de fondos que establece un nuevo modelo para los grandes y complejos proyectos de conservación.”
“Estamos muy agradecidos por haber tenido la suerte de trabajar en este proyecto con muchas de las mejores mentes de la bahía”, afirma Julian Meisler, director del programa Baylands de Sonoma Land Trust. “Somos una comunidad unida que trabaja por el objetivo común de un ecosistema mareal en funcionamiento”.
Historia de esta tierra
Afortunadamente, a diferencia de los demás condados que rodean la bahía de San Francisco, los granjeros de la costa del condado de Sonoma nunca urbanizaron sus tierras, que habían sido diqueadas a mediados del siglo XIX, sino que las utilizaron para cultivar heno de avena y pastar ganado. Sin embargo, en 2002, los Indios Federados de la Ranchería Graton anunciaron planes para construir un casino en el rancho. Una vez que los líderes tribales reconocieron la sensibilidad medioambiental de estas tierras y su importancia para su historia, la Tribu cambió sus planes y donó su opción de compra de la propiedad, valorada en 4 millones de dólares, a Sonoma Land Trust. Esa donación dio el pistoletazo de salida a una campaña de 17 millones de dólares para comprar el rancho Sears Point, de 2.237 acres, que se consiguió en 2005; desde entonces, también se han recaudado 18 millones de dólares para restaurar 1.000 acres del rancho a marisma mareal. Cuando el proyecto esté terminado a finales de este año, se transferirá al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. y pasará a formar parte del Refugio Nacional de Vida Silvestre de la Bahía de San Pablo.
“Estamos muy contentos de unirnos a Sonoma Land Trust para celebrar el regreso de las mareas a estas tierras”, dice Anne Morkill, gerente del Complejo del Refugio Nacional de Vida Silvestre de la Bahía de San Francisco. “Land Trust ha sido un socio clave para ayudar al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. a cumplir su misión adquiriendo y restaurando tierras en beneficio de la vida silvestre y el disfrute del público.”
La infracción en sí
Con la ayuda de una excavadora, se creará una brecha de 285 pies de ancho con la marea alta que conectará totalmente el lugar del proyecto con la bahía. Se espera que el agua llene la cuenca mareal en 24 horas. Después, como las marismas mareales se forman en largos periodos de tiempo, tardarán de dos a tres décadas en llenarse de vegetación. Mientras tanto, las aves acuáticas y otras aves llenarán la cuenca con su vuelo y su canto. “Estamos cambiando literalmente el mapa de la bahía con este proyecto”, dice Meisler. “Esto es importante no porque intentemos retroceder en el tiempo, sino porque todos dependemos de una bahía que funcione. Es vital para nuestra seguridad, nuestra economía y para toda la fauna que la llama hogar. Es nuestro legado y es maravilloso tener uno del que, como comunidad, podamos sentirnos orgullosos.”
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Acerca de Sonoma Land Trust
Sonoma Land Trust cree que la tierra es la base de nuestra economía y de la salud y el bienestar de nuestra comunidad. Desde 1976, Sonoma Land Trust ha protegido más de 50.000 acres de terrenos paisajísticos, naturales, agrícolas y abiertos para las generaciones futuras, y está acreditada por la Comisión de Acreditación de Land Trust.
